百里棉乡，茫茫棉海，产量长期居全国县市之首，这是棉都天门曾经的壮景与荣光。夏收时节，也是棉花播种出苗的季节，行走在老棉产区，却鲜见棉农踪影。 
　　一片片的大棚，一方方的虾池……曾经的棉田上，特色农业遍地花开，成为棉区的一道亮丽风景。一场宏阔而艰难的转型，深刻地改变着天门。 
　　曾经的辉煌 
　　天门素有“三乡宝地”的美誉，棉乡、侨乡和文化之乡，棉乡居首。因为棉花，天门享誉全国。 
　　先看一组数据：棉花常年种植面积60万亩，连续16年产量过百万担（5万吨），全国每百人中，有一人穿着天门棉花生产的服装。 
　　还有一个奇迹：在不到全省十分之一的棉田里创造出了全国十分之一的棉花产量，这是天门棉农创造的辉煌。 
　　再听一段传奇：天门棉农个个都是种田能手，人人都是植保专家，小县城里曾召开过全国棉花工作会议，黄潭镇棉农宋桂枝，因植棉技术过硬，受到党和国家领导人的接见。 
　　这段让天门人引以为傲的时光持续了30多年，累计为国家贡献棉花200余万吨。“那时候，天门上平原地区几乎家家户户种棉花，植棉收入是棉区农民现金收入的主要来源，占种植业收入的80%以上。”市农业局高级农艺师段银庭说。 
　　植棉面积骤减 
　　大转变发生在2014年，中央一号文件明确提出，棉花不再执行临时收储政策，只在新疆棉区开展目标价格补贴试点。收储政策取消，棉花价格大幅下跌，棉农种植积极性降低，棉花产业走入低潮期。 
　　黄潭镇，天门的棉花种植大镇，全镇5.5万亩耕地，高峰时期棉花种植面积达5万亩，是名符其实的棉花种植大镇。 
　　5月22日，黄潭镇水府庙村,田间满是刚刚夏收后的麦桩。村民周翠娥站在田边，目光随着远处翻耕机而移动。这季小麦之后，她打算播种黄豆。 
　　行走在黄潭田间，目之所及处，几乎被麦田覆盖。镇农技服务中心主任周银军说，这就是棉花种植减少的标志，按照农时，一般是一季小麦加一季黄豆，一季油菜加一季棉花，因为油菜比小麦要早收获一周时间，种植小麦后紧接着种棉花，农时就比较紧。2014年，收储政策取消，棉花价格由原来的每公斤8元以上跌到每公斤6元以下，棉农种植积极性大减，黄潭棉花种植面积直线下降，如今全镇种植面积仅2万亩。 
　　植棉面积减少也给种子市场带来冲击。在大桥路种子批发市场，各大销售店内大量堆放着黄豆、玉米种子，棉种罕见。经销商李林英说，以前，棉种销售每年在3万包左右，近两年来，每年销售不足千包。来自市统计局的数据显示，2017年，我市棉花种植面积由原来的60万亩减少到如今的17.99万亩。曾经的棉田，有的改种大豆、蔬菜和中药材，有的进行了“旱改水”。 
　　没有退路的转型 
　　棉价下跌，“种什么，怎么种”，一个巨大的难题，摆在天门棉农和市委市政府面前。 
　　转型发展，别无选择。一场以供给侧结构性改革为主导的转型之战，在天门大地上展开。 
　　4月24日上午，黄潭镇姚垸村，村民陈毛志为刚刚培育的棉花营养钵覆盖上薄膜。这位头戴草帽，皮肤黝黑的汉子，种了一辈子棉花。 
　　老陈有20亩地，今年他还是坚持种10亩地的棉花，其余改种黄豆。在他看来，棉花就算价格下跌，也比黄豆赚钱。 
　　他说，两种作物种子肥料成本约500元左右，棉花一亩田可收300多公斤籽棉，毛收入在1500元左右，而黄豆一亩田可收150多公斤，毛收入仅有600多元。“以前种棉花，从没操过这么大的心”。 
　　而在横林镇白场村2组，村民孙满枝培育的玉环苗已有一指来高。她的4亩地以往每年都会种2亩地的棉花，棉价下跌后改种黄豆，受附近合作社和亲友的启发，“今年不种黄豆了，改种玉环。”她说。第一次种玉环，孙满枝虽然心里没底，但她有自己的打算，“如果真不行，那就在地里种点黄豆，自己在周边打零工，收入也不会少。”她说。 
　　尽管艰难，但经历过几年转型的阵痛，棉产区发生着可喜的变化。新产品、新业态，层出不穷，棉都转型，浪奔潮涌。 
　　“这未尝不是机遇！”段银庭说，传统棉花产业面积缩减，既是短板，更是蓝海，这为特色农业转型发展提供广阔的发展空间，带动农业大市的新一轮变革。 
　　凤凰涅槃，破而后立，摆脱了对传统产业的依赖，天门迎来更加广阔的发展天地。